Ciel rose, orangé... : faut-il vraiment s'extasier ?

La pollution, le catalyseur du ciel coloré

La pollution atmosphérique joue un rôle de plus en plus important dans l'apparition de ces ciels colorés. En effet, dans les grandes villes par exemple, où l'émission de gaz polluants est particulièrement marquante, comme le CO2  et les particules fines, l'apparition en temps dégagé de ciel rose ou orangé est de plus en plus régulier.

L'une des causes de cette pollution  provient de l'activité automobile qui augmente le taux de CO2, mais aussi d'ozone dans l'air. L'index de la qualité de l'air (AQI) permet de se rendre compte en temps réel de l'impact environnemental de l'activité routière sur les espaces urbains.

Et comme la lumière, au lever et au coucher du Soleil, parcourt un trajet plus long dans l'atmosphère qu'en plein milieu de l'après-midi, les ondes lumineuses absorbent différemment les particules présentes dans l'air. Les polluants présents mais aussi toutes les autres particules vont absorber les couleurs à faible longueur d'onde pour ne laisser passer que les plus longues. "Cette pollution peut expliquer que l'on visualise sur la ligne d'horizon une couche orangée de la couleur du dioxyde d'azote" expliquait François Dulac, chercheur au Laboratoire des Sciences du Climat et de l'Environnement (LSCE), dans un article du Parisien paru le 1 janvier 2020.